É útil arrefecer a córnea durante o processo de reticulação?
Os investigadores da ELZA estão constantemente a tentar melhorar a reticulação da córnea. Já em 2013, identificámos que o oxigénio é um componente essencial da reação de reticulação e que a sua disponibilidade limita a taxa a que a reação de reticulação prossegue [1]. Mas quando analisámos a literatura, encontrámos um fenómeno interessante: baixar a temperatura da córnea melhora a difusão do oxigénio. Isto poderia resolver um problema que existe quando tentamos acelerar o processo de reticulação da córnea aumentando a intensidade da irradiação UV: o oxigénio é consumido mais rapidamente, limitando a eficácia da reação. A reação de reticulação original necessitou de 30 minutos de irradiação UV para endurecer a córnea, utilizando uma irradiação UV de 3 mW/cm², mas a aceleração desta reação para além de 10 minutos (com uma irradiação de 9 mW/cm²) começa a resultar em rendimentos decrescentes em termos da eficácia do reforço da córnea.
Para saber se isto faz alguma diferença, realizámos algumas experiências [2]. Pegámos em 112 córneas de porco obtidas num matadouro, mergulhámo-las em 0,1% de riboflavina e dividimo-las em 4 grupos: dois em que realizámos reticulação epi-off acelerada, incubados a 24°C ou a 4°C durante 10 minutos, e dois grupos de controlo sem reticulação, novamente, um a 4°C e o outro a 24°C, novamente durante 10 minutos. Em seguida, efectuámos algumas medições de tensão-deformação
O que é que descobrimos? Sem surpresa, as córneas reticuladas eram mais fortes do que as córneas não reticuladas. No entanto, não observámos qualquer efeito de reforço adicional no grupo de córneas reticuladas a 4°C em relação às córneas reticuladas a 24°C.
Esta investigação foi publicada este mês na revista, Olho e visão.
Referências
- Richoz O, Hammer A, Tabibian D, Gatzioufas Z, Hafezi F. O efeito biomecânico da reticulação do colagénio da córnea (Cxl) com riboflavina e UV-A depende do oxigénio. Transl Vis Sci Technol. 2013;2(7):6.
- Abdshahzadeh H, Abrishamchi R, Torres-Netto EA, et al. Impacto da hipotermia no efeito biomecânico do cross-linking epitélio-córnea. Eye Vis (Londres). 2021;8(1):4.2.
