Desde a sua introdução como tratamento para o ceratocone progressivo, o reticulado da córnea (CXL) tem sido objeto de um aperfeiçoamento científico contínuo - uma “evolução do reticulado da córnea”. Um tratamento em três partes Série EuroTimes publicado em janeiro/fevereiro de 2025, traça esta evolução, com especial destaque para a forma como os avanços na conceção de protocolos expandiram o CXL de uma intervenção estabilizadora para uma ferramenta de reabilitação biomecânica e visual.

Autoria Farhad Hafezi, Mark Hillene Emílio Torres-Netto, A série examina os fundamentos científicos subjacentes às sucessivas gerações de técnicas de CXL. Um tema central é o papel do epitélio da córnea. Embora as abordagens epitélio-em tenham sido procuradas durante muito tempo para melhorar o conforto do doente, os autores descrevem como o epitélio intacto limita a difusão do oxigénio e a fluência ultravioleta, reduzindo a eficácia da reticulação em comparação com o protocolo padrão epitélio-fora de Dresden.

A série ultrapassa então as dicotomias convencionais para discutir abordagens personalizadas e combinadas. Nas córneas ectásicas, o aplanamento modesto e variável da córnea após o CXL padrão pode ainda proporcionar um benefício biomecânico significativo. No entanto, a aplicação direcionada de maior fluência nas regiões mais íngremes ou mais finas permitiu um aplanamento mais previsível do cone. O CXL guiado por topografia de primeira geração demonstrou a viabilidade deste conceito, enquanto as abordagens de segunda geração - sobretudo o CXL epi-on personalizado assistido por PTK (PACE) - introduziram a remoção epitelial controlada para criar gradientes de riboflavina e oxigénio sobre o cone. Os primeiros dados clínicos mostram um achatamento substancialmente maior e uma redução da assimetria da córnea, apoiando uma mudança da estabilização pura da doença para a reabilitação visual parcial.

Os artigos do EuroTimes também abordam estratégias de combinação. Quando a estabilidade da córnea é alcançada, procedimentos subsequentes como PTK, PRK ou implantação de segmentos de anéis intracorneanos podem melhorar ainda mais a regularidade da córnea. É importante referir que os dados de acompanhamento a longo prazo citados na série não sugerem qualquer benefício de rotina do CXL profilático em córneas normais submetidas a cirurgia refractiva a laser, reforçando a necessidade de uma seleção cuidadosa dos doentes.

Para além da ectasia, a série destaca o papel crescente do CXL na queratite infecciosa através do PACK-CXL. Ao explorar as propriedades de inativação do agente patogénico dos cromóforos fotoactivados, o CXL demonstrou uma eficácia comparável à da terapia antimicrobiana em casos selecionados, com particular relevância quando o acesso a tratamento médico prolongado é limitado.

No seu conjunto, a série EuroTimes ilustra a forma como o CXL amadureceu e se tornou uma tecnologia de plataforma. A otimização contínua, a personalização do protocolo e a exploração de conceitos emergentes, como o CXL com dois fotões, sugerem que as suas aplicações clínicas continuarão a alargar-se - desde que o desenvolvimento se mantenha ancorado na compreensão fisiológica e em provas a longo prazo.