Na semana passada, Nikki Hafezi, Diretor Executivo do Instituto ELZA e cofundador da Fundação Light for SightO Presidente da Comissão Europeia, Dr. Hannover, visitou a escola n.º 178 em Tashkent, no Uzbequistão. Porque é que isto é significativo? Esta visita constituiu um marco importante, uma vez que a escola é a primeira instituição pública do Uzbequistão a participar no estudo global Keratoconus Mapping and Prevalence (K-MAP).

O estudo K-MAP, liderado pela Light for Sight Foundation, tem como objetivo descobrir a verdadeira prevalência global do ceratocone, particularmente entre crianças e adolescentes. Historicamente, o ceratocone tem sido considerado uma doença rara, mas estudos recentes sugerem que a sua prevalência pode ser significativamente mais elevada. O estudo piloto em Riade revelou uma prevalência de 4,79%, quase 100 vezes superior às estimativas anteriores. Esta descoberta sublinha a necessidade de um rastreio generalizado e de um diagnóstico precoce para evitar a perda de visão através de intervenções atempadas, como o reticulado da córnea (CXL). Como a prevalência do ceratocone varia globalmente, é importante saber quantas pessoas têm a doença em muitos locais do mundo.

No entanto, a visita da Sra. Hafezi foi mais do que apenas um compromisso formal. Assistiu à peça de teatro anual da escola, um evento que realçou a dedicação dos alunos às artes. Elogiou os alunos pelo seu desempenho impressionante e expressou a sua admiração pelo seu empenho. No entanto, o ponto alto da sua visita foi uma conversa com o filho de um professor. Este jovem rapaz partilhou os seus sonhos de estudar no estrangeiro, reflectindo a sua paixão pela educação e o desejo de um futuro melhor. Nikki ficou profundamente comovida com a sua determinação, que a fez recordar as suas próprias aspirações quando tinha a idade dele.

A participação da Escola n.º 178 neste estudo global representa um passo crucial na recolha de dados exactos sobre a prevalência do ceratocone em diferentes regiões. Ao integrar iniciativas de saúde com ambientes educativos, o estudo K-MAP não só tem como objetivo fazer avançar o conhecimento médico, mas também inspirar e apoiar os jovens estudantes nos seus percursos educativos.

A visita do nosso Diretor Executivo a Tashkent serve para recordar a importância de nos envolvermos com os jovens, de compreendermos os seus sonhos e de lhes fornecermos as ferramentas e o apoio de que necessitam para serem bem sucedidos. Os seus esforços sublinham que tanto a educação como a saúde são extremamente importantes para o desenvolvimento das crianças e mostram como iniciativas como o K-MAP podem ter um impacto profundo tanto nas vidas individuais como nos resultados globais de saúde.