As ectasias da córnea, como o ceratocone (KC), são tipicamente conceptualizadas como uma doença do segmento anterior, caracterizada pelo afinamento e irregularidade progressivos da córnea. A recente revisão sistemática e meta-análise efectuada por Bayat et al. e com a coautoria do CMO da ELZA, Farhad Hafezi, MD, PhD, FARVO, O objetivo do estudo foi determinar se ocorrem alterações estruturais na retina, na coroide e na cabeça do nervo ótico em doentes com ceratocone, utilizando a tomografia de coerência ótica (OCT) para sintetizar a evidência disponível.
Os autores fizeram uma pesquisa sistemática na PubMed, EMBASE e Web of Science (até 28 de novembro de 2024, actualizada a 1 de setembro de 2025) e identificaram 38 estudos que envolviam 4.584 olhos; 26 estudos (3.124 olhos) foram incluídos na meta-análise.
As suas principais conclusões foram as seguintes:
- Reduções significativas nas medições da espessura macular: espessura macular média, espessura para-foveal temporal (anel interno) e espessura perifoveal temporal e superior (anel externo).
- Alterações peripapilares e da cabeça do nervo ótico: diminuição da espessura da lâmina crivosa, diminuição da espessura média da camada de fibras nervosas da retina (RNFL) e da RNFL nos quadrantes superior, temporal e inferior.
- Por outro lado, a espessura da coroideia sub-foveal estava significativamente aumentada nos doentes com KC em comparação com os controlos.
- Os parâmetros da cabeça do nervo ótico (área e volume da taça) eram maiores nos doentes com KC.
- Curiosamente, as diferenças entre a gravidade da doença foram modestas: por exemplo, os doentes com KC moderada apresentavam uma espessura da RNFL superotemporal superior à da doença grave. As alterações do segmento posterior foram encontradas em estádios ligeiros a avançados.
Numa perspetiva clínica e de investigação, estes resultados desafiam a noção, há muito defendida, de que o ceratocone está confinado à córnea. A demonstração de alterações estruturais do segmento posterior implica que a doença pode envolver alterações mais generalizadas do tecido ocular, ou que as consequências biomecânicas/estruturais da ectasia se estendem para além do segmento anterior.
Esta meta-análise alarga o quadro concetual da gestão. Embora o CXL continue a centrar-se na interrupção da progressão do estroma anterior, o reconhecimento de alterações na retina e na coroideia pode levar à discussão de uma monitorização abrangente em doentes com KC, particularmente naqueles com doença avançada ou co-morbilidades.
No entanto, há que reconhecer várias limitações: a heterogeneidade dos dispositivos e protocolos de OCT, a natureza retrospetiva e transversal de muitos dos estudos incluídos e a incapacidade de determinar a causalidade (ou seja, se as alterações posteriores são secundárias à biomecânica da córnea, ao alongamento axial, aos meios ópticos alterados ou se são totalmente independentes).
Em resumo, esta meta-análise fornece provas sólidas de que o ceratocone envolve mais do que a forma da córnea e a arquitetura do estroma - pode também influenciar a espessura da retina, a estrutura da coroide e a morfologia da cabeça do nervo ótico. Serão necessários futuros estudos longitudinais para elucidar a relação temporal, o significado clínico (por exemplo, o efeito na função visual) e as potenciais implicações para o rastreio, a monitorização e o tratamento do CC.
