A inovação em oftalmologia situa-se cada vez mais na intersecção entre a ciência clínica, o desenvolvimento tecnológico e a conceção de sistemas de saúde. No seu recente artigo “Scanning the Eye Care Horizon”, publicado em “Entrevista ”Sitting Down With em The Ophthalmologist, Nikki Kristoffersen-Hafezi, Cofundador e Diretor Executivo da EMAGine AG e Instituto ELZA AG, reflecte sobre a forma como estes domínios podem ser alinhados para melhorar o acesso a cuidados oftalmológicos baseados em provas.
Um tema central da discussão é o desenvolvimento de capacidades. Juntamente com o crescimento operacional dos locais clínicos do ELZA em Zurique, Kristoffersen-Hafezi descreve o seu papel mais amplo na construção e formação de equipas multidisciplinares em cuidados clínicos, tecnologia médica e consultoria. A ênfase é colocada na sustentabilidade a longo prazo: desenvolvimento de conhecimentos locais, reforço da liderança operacional e garantia de que os serviços oftalmológicos modernos podem ser mantidos de forma independente em vez de dependerem de supervisão externa.
O desenvolvimento tecnológico é abordado através do exemplo do cross-linking corneano (CXL). Desde 2012, a Kristoffersen-Hafezi tem estado estreitamente envolvida na tradução dos conceitos de CXL em plataformas clínicas implementáveis, utilizando uma estrutura “SMART” - pequena, móvel, acessível e fiável. Esta abordagem está na base do desenvolvimento do dispositivo EMAGine C-eye e, mais recentemente, de uma ferramenta portátil de rastreio da córnea baseada no Placido que utiliza hardware de smartphone. Os primeiros testes clínicos demonstraram um desempenho de imagiologia comparável ao das plataformas de diagnóstico estabelecidas, apoiando o seu potencial papel em ambientes de rastreio descentralizados.
A relevância clínica é clara. O ceratocone continua a ser uma das principais causas de deficiência visual evitável em crianças e jovens adultos, particularmente onde o acesso a infra-estruturas de diagnóstico é limitado. A deteção precoce permite uma intervenção atempada e apoia a geração de conjuntos de dados estruturados adequados à análise assistida por algoritmos, ajudando a reduzir a variabilidade inter-observadores na interpretação.
A entrevista também descreve um quadro pragmático para os médicos que estão a considerar novas tecnologias. As principais considerações incluem a presença de provas revistas pelos pares, a compreensão da tecnologia subjacente, a disponibilidade de formação e apoio de serviços e uma avaliação realista da procura e do custo para os doentes. Do ponto de vista do desenvolvimento, Kristoffersen-Hafezi salienta a importância da estratégia de propriedade intelectual, das análises de liberdade de funcionamento e do planeamento precoce da escalabilidade.
Olhando para o futuro, as suas prioridades vão para além dos dispositivos individuais, abrangendo objectivos mais amplos: reforçar a educação oftalmológica, ligar clínicos emergentes a especialistas internacionais e expandir o acesso a cuidados básicos da visão através de modelos clínicos sustentáveis. Em conjunto, estes temas enquadram a inovação oftalmológica não como um avanço isolado, mas como um progresso coordenado baseado na relevância clínica e no impacto a longo prazo.
