A córnea e a função tiroideia

A doença da tiroide pode afetar muitos órgãos em todo o corpo - e a investigação emergente mostra que a córnea também pode ser afetada, particularmente em indivíduos com hipotiroidismo ou hipertiroidismo. No Instituto ELZA, avaliamos a córnea de forma holística, incluindo a forma como as condições sistémicas, como a disfunção da tiroide, podem contribuir para alterações estruturais ou funcionais.

Como as hormonas da tiroide afectam a córnea

As hormonas tiroideias estão envolvidas em numerosos processos metabólicos e de regulação celular, incluindo os que afectam a superfície ocular, o metabolismo da córnea e a reticulação do colagénio. Quando os níveis hormonais são anormalmente altos ou baixos, estes processos podem ser perturbados.

No hipotiroidismo - congénito ou adquirido - têm sido documentadas alterações nos parâmetros da córnea. Estudos demonstraram que os doentes com hipotiroidismo congénito podem apresentar alterações da curvatura da córnea, aumento da espessura central da córnea e topografia irregular. Estas alterações podem permanecer subclínicas, mas podem contribuir para sintomas como a visão turva ou a intolerância às lentes de contacto.

Por outro lado, o hipertiroidismo e os seus tratamentos, particularmente a terapia com iodo radioativo (RAI), têm sido associados ao enfraquecimento biomecânico da córnea. Uma série de casos suíços relatou o início ou a progressão do ceratocone pouco depois da terapia com RAI, sugerindo uma potencial ligação entre o stress oxidativo, a flutuação das hormonas da tiroide e as alterações na estabilidade do colagénio da córnea.

A relação

Há décadas que se suspeita de uma ligação entre hipotiroidismo e ceratocone:

Em 1936, Appelbaum referiu que os doentes com ceratocone apresentavam sinais invulgares de hipotiroidismo.
Em 1953, King demonstrou que o ceratocone é comum após a remoção da glândula tiroide.
Em 1999, Kocak descreveu que as doenças auto-imunes da tiroide conduzem ao ceratocone bilateral.

Reconhecer alterações subtis da córnea

Em alguns doentes, as alterações da córnea podem permanecer assintomáticas e só serem identificadas através de topografia ou tomografia da córnea. Estas ferramentas permitem uma avaliação detalhada da curvatura e da regularidade estrutural, que podem ser subtilmente afectadas em indivíduos com disfunção da tiroide.

Em casos raros, as alterações da córnea relacionadas com a tiroide podem contribuir para ou imitar condições como o ceratocone, uma doença de afinamento progressivo da córnea. Embora nem todos os pacientes com disfunção da tiroide desenvolvam doença da córnea, aqueles com factores de risco - como uma história familiar de ceratocone ou astigmatismo irregular - podem beneficiar de um rastreio mais detalhado.

Hipotiroidismo e topografia da córnea

A artigo científico Hafezi, publicado em 2014 no Journal of Refractive Surgery, mostrou claramente a associação entre o hipertiroidismo e as alterações da topografia da córnea. Estas alterações são então acompanhadas de flutuações consideráveis da visão.

Cuidados com a córnea no contexto da doença da tiroide

Na ELZA, damos ênfase a uma abordagem abrangente e multidisciplinar. Para pacientes com disfunção da tiroide que apresentam alterações visuais inexplicáveis ou achados irregulares na córnea, trabalhamos em colaboração com endocrinologistas e usamos diagnósticos avançados para detetar anormalidades biomecânicas precoces.

Se tem uma doença da tiroide e está preocupado com a sua visão ou saúde da córnea, um exame completo - incluindo topografia de alta resolução e análise biomecânica - pode ajudar a orientar os cuidados adequados.

Hipotiroidismo e ceratocone

Nesta mulher de 53 anos, o ceratocone desenvolveu-se após uma terapia com iodo radioativo para a doença de Graves. Não existiam sinais de ceratocone na córnea antes da doença de Graves.