Em maio de 2025, Nikki Hafezi, MAS IP ETHZA Diretora Executiva do ELZA, e a sua equipa local no Uzbequistão, iniciaram o programa de rastreio do P21 na região de Bukhara, naquele país. Durante quatro dias, aproximadamente 400 crianças da região - incluindo 250 de um internato local - foram submetidas a avaliações de saúde abrangentes. Esta iniciativa exemplifica uma abordagem multidisciplinar para a deteção precoce de doenças que afectam a visão infantil e a saúde em geral.
Foco no rastreio do ceratocone
O ceratocone continua a ser uma das principais causas de cegueira evitável a nível mundial. O programa P21 deu prioridade à identificação precoce desta ectasia da córnea através de um rastreio oftalmológico avançado. Foi utilizado um sistema de câmara penta para avaliar a forma e a espessura da córnea, facilitando o diagnóstico e a intervenção atempados. A deteção precoce é essencial para travar a progressão da doença e preservar a visão.
Avaliações multidisciplinares de saúde
Para além da oftalmologia, o programa integrou rastreios em medicina dentária, ORL (ouvidos, nariz e garganta) e neurologia. Os exames dentários centraram-se na identificação de cáries, que podem afetar desproporcionadamente as crianças com doenças sistémicas. As avaliações otorrinolaringológicas rastrearam a perda de audição, enquanto as avaliações neurológicas visaram funções sensoriais críticas para a monitorização do desenvolvimento. Esta estratégia holística reflecte o entendimento atual de que a vigilância multissistémica melhora os resultados globais de saúde nas populações pediátricas.
Envolvimento da comunidade e infra-estruturas
A equipa do ELZA colaborou estreitamente com as autoridades locais, incluindo a Agência de Proteção Social e a administração do internato. A utilização de metade do edifício de proteção social permitiu um fluxo eficiente de pacientes entre departamentos. Uma área de espera dedicada proporcionou às crianças um ambiente seguro e envolvente com brinquedos e actividades supervisionadas, apoiando uma experiência amiga das crianças durante exames potencialmente stressantes.
Liderança e colaboração global
Nikki Hafezi é também co-fundadora da Fundação Light for Sighte liderou esta ação de sensibilização. O seu papel engloba a inovação clínica e a cooperação internacional, com o objetivo de reduzir a cegueira evitável através da educação e do rastreio. O programa P21, gerido em parceria com a Light for Sight, é um exemplo de como a experiência global pode ter um impacto local sustentável.
Implicações e direcções futuras
Programas como o P21 sublinham a necessidade de integrar os cuidados oftalmológicos nos serviços de saúde pediátricos mais alargados. O modelo implementado em Bukhara pode servir de base a iniciativas semelhantes em regiões com acesso limitado a rastreios especializados. A monitorização contínua dos resultados orientará o aperfeiçoamento e a expansão de tais abordagens multidisciplinares.
