Um artigo recentemente publicado na Notícias de Oftalmologia analisou o estado atual do cross-linking corneano (CXL) em doentes com ceratocone progressivo e córneas finas ou ultra-finas - um grupo historicamente excluído dos protocolos de tratamento padrão. A revisão, da autoria do diretor médico da ELZA, Farhad Hafezi, MD, PhD, FARVO, O programa Dresden, aborda um desafio clínico de longa data: como estabilizar com segurança a progressão da ectasia quando a espessura do estroma desce abaixo do limiar convencional de 400 µm exigido pelo protocolo de Dresden.

O CXL padrão sem epitélio baseia-se na manutenção de uma margem de segurança do estroma posterior não reticulado de aproximadamente 70 µm para proteger o endotélio da córnea da exposição aos raios UV-A. Este requisito tem tradicionalmente limitado as opções de tratamento para o ceratocone avançado, deixando muitas vezes a ceratoplastia como a única intervenção restante. Ao longo da última década, várias técnicas tentaram alargar a elegibilidade do CXL a córneas mais finas, incluindo a dilatação do estroma com riboflavina hipo-osmolar, o CXL assistido por lentes de contacto e abordagens que preservam as ilhas epiteliais nas regiões mais finas.

O artigo do Ophthalmologische Nachrichten analisa criticamente estes métodos e destaca as suas limitações, incluindo alterações paquimétricas imprevisíveis, disponibilidade reduzida de oxigénio e endurecimento biomecânico menos consistente. Uma mudança concetual fundamental discutida na revisão é o afastamento da modificação da córnea para se adaptar à técnica, em direção à adaptação do próprio protocolo CXL às propriedades individuais da córnea.

O ponto central desta abordagem é a reticulação individualizada utilizando o protocolo sub400. Em vez de impor uma espessura mínima fixa, o protocolo ajusta o tempo de irradiação UV-A com base na espessura do estroma, mantendo a intensidade de irradiação padrão. Esta estratégia algorítmica modela a interação entre a energia UV-A, a absorção de riboflavina e a difusão de oxigénio, permitindo que a reticulação seja confinada ao estroma anterior, preservando simultaneamente uma margem de segurança endotelial.

Os dados clínicos resumidos na revisão relatam altas taxas de estabilidade tomográfica em córneas finas e ultrafinas, incluindo olhos com espessuras de estroma bem abaixo de 400 µm. Os dados de acompanhamento até dois anos mostram uma estabilização sustentada sem evidência de descompensação endotelial, e uma correlação entre o tempo de irradiação e a profundidade da linha de demarcação apoia a previsibilidade desta abordagem individualizada.

Do ponto de vista clínico, a revisão ressalta a relevância de estratégias personalizadas de CXL para pacientes com doença avançada, particularmente indivíduos mais jovens em risco de progressão rápida. Ao alargar a elegibilidade para a estabilização biomecânica, os protocolos individualizados podem reduzir a necessidade de transplante de córnea em casos selecionados.

No Instituto ELZA, esses conceitos são aplicados dentro de uma estrutura estruturada e baseada em evidências para o tratamento do ceratocone. A revisão do Ophthalmologische Nachrichten reflete a tendência mais ampla de personalização do protocolo no cross-linking corneano, enfatizando a segurança, a transparência e o alinhamento com os princípios fotoquímicos estabelecidos.