Um artigo de Prof. Farhad HafeziMD, PhD, FARVO, Diretor Médico do Instituto ELZA, publicado na edição de novembro/dezembro da revista Cataract and Refractive Surgery TodayO estudo de Zurique, publicado na revista "The New York Times", apresenta em pormenor os últimos avanços na investigação do reticulado de colagénio da córnea (CXL). A Suíça, e especificamente Zurique, tem estado na vanguarda da inovação do CXL há mais de duas décadas. Nos últimos 20 anos, a maioria dos cirurgiões tem efectuado o procedimento CXL epitelial (epi-off) utilizando o protocolo de Dresden (que requer irradiação UV a uma intensidade de 3 mW/cm² durante 30 minutos) ou um protocolo de reticulação acelerado (9 mW/cm² durante 10 minutos). Acelerar o procedimento é conveniente tanto para o médico como para o doente, mas o problema é que quanto mais acelerado for o procedimento, menor será o eventual efeito de fortalecimento da córnea. No entanto, o Prof. Hafezi e a sua equipa desenvolveram um novo protocolo CXL epi-off que proporciona efeitos de fortalecimento da córnea semelhantes aos do protocolo de Dresden, mas com uma duração mais curta.
A equipa realizou a irradiação UV com uma intensidade de 18 mW/cm² durante 9 minutos e 15 segundos, o que proporciona uma fluência UV de 10 J/cm² em comparação com os tradicionais 5,4 J/cm² utilizados no protocolo de Dresden e em quase todos os protocolos acelerados anteriormente utilizados. Os resultados laboratoriais deste novo protocolo indicam que é eficaz no fornecimento de efeitos de endurecimento da córnea comparáveis aos do protocolo de Dresden, sem necessidade de quaisquer outras modificações ao procedimento CXL para além das definições de irradiação UV.
Além disso, a equipa também desenvolveu um protocolo de CXL epitélio sobre epitélio que utiliza uma solução de riboflavina com potenciadores de penetração, em vez da necessidade de oxigénio suplementar ou iontoforese. Os resultados laboratoriais deste novo protocolo mostram efeitos de endurecimento da córnea semelhantes aos do CXL epitélio-fora, utilizando um protocolo acelerado de 9 mW/cm² durante 10 minutos. Uma das principais vantagens deste novo protocolo é o facto de evitar os potenciais inconvenientes associados à remoção e recrescimento do epitélio.
Além disso, a equipa do Prof. Hafezi está também a investigar novos métodos para melhorar as opções de tratamento do ceratocone e da ceratite infecciosa. Têm acesso a instrumentos de avaliação biomecânica da córnea de ponta, como o dispositivo de deformação da córnea com sopro de ar de alta velocidade, o CorVis ST e o Brillouin Optical Scanner System, que têm o potencial de fornecer novos conhecimentos sobre o ceratocone. Além disso, a equipa está a trabalhar para melhorar a técnica do cromóforo fotoactivado para ceratite-CXL (PACK-CXL) para o tratamento da ceratite infecciosa e já estabeleceu que podem ser necessárias fluências mais elevadas do que os 5,4 J/cm² do protocolo de Dresden para tratar com êxito muitos casos de ceratite infecciosa.
Farhad Hafezi e a sua equipa do Instituto ELZA, na Suíça, e da Universidade de Zurique, na Suíça, destacaram vários avanços promissores na investigação sobre CXL Centro de Biotecnologia Aplicada e Medicina Molecular (CABMM). Os seus trabalhos sobre o epi-on CXL, o novo protocolo epi-off CXL e o PACK-CXL são muito promissores para o futuro.
