Expandir as iniciativas globais de saúde ocular: Rastreio do ceratocone no Uzbequistão
Em maio de 2025, Nikki Hafezi, MAS IP ETHZO Diretor Executivo do Instituto ELZA em Zurique, Suíça, foi apresentado no canal de televisão nacional uzbeque O'ZBEKISTON24O ELZA, em parceria com a Universidade de São Paulo, lançou um projeto-piloto de colaboração que visa a deteção precoce do ceratocone em crianças e adolescentes com síndrome de Down. Esta iniciativa representa um marco significativo no alcance global da ELZA, combinando a nossa experiência médica suíça com a estratégia de saúde pública numa região onde o acesso ao rastreio oftalmológico especializado continua a ser limitado.
Porquê o rastreio do ceratocone no Uzbequistão - e porquê agora?
A parceria com o Uzbequistão começou recentemente, mas a dinâmica do projeto está a aumentar. Após o sucesso de um programa-piloto, realizado em Tashkent em agosto de 2024, a nossa equipa alargou o programa à região de Andijan, onde as autoridades locais demonstraram um forte apoio a estas iniciativas. "A medicina moderna é cada vez mais capaz de prevenir e gerir a perda de visão", afirmou Hafezi durante a sua entrevista. "Andijan forneceu um terreno fértil para demonstrar como a intervenção precoce pode transformar vidas."
Foco nas populações de alto risco
As crianças com síndrome de Down são desproporcionadamente afectadas pelo ceratocone. Devido a factores de risco genéticos e biomecânicos, a prevalência é substancialmente mais elevada do que na população em geral. Se não for diagnosticado, o ceratocone pode progredir rapidamente, levando a uma deficiência visual significativa ou mesmo à cegueira. Os métodos de rastreio não invasivos e a intervenção atempada, como o reticulado da córnea (CXL), podem travar esta progressão. No entanto, o CXL regular só pode parar a progressão do ceratocone - a visão que se perdeu até esse momento não é normalmente recuperada com os procedimentos normais de CXL.
Um modelo para cuidados oftalmológicos escaláveis
Ao identificar o ceratocone precocemente, especialmente em populações pediátricas neurodiversas, o Instituto ELZA espera estabelecer uma estrutura replicável para o rastreio direcionado. O sucesso deste modelo poderia permitir a sua aplicação noutras regiões com perfis de risco semelhantes e infra-estruturas oftalmológicas limitadas. Com a sua abordagem orientada para a investigação e a inovação clínica, o ELZA continua a redefinir os padrões dos cuidados oftalmológicos globais, assegurando que as populações vulneráveis recebem um tratamento atempado e eficaz baseado em provas científicas.
