Este mês, a principal revista de oftalmologia do Brasil, Oftalmologica Em Foco, apresenta o Prof. Hafezi e o Dr. Torres-Netto da ELZA explorando a história de como estão a tornar realidade o CXL na lâmpada de fenda.
O cross-linking da córnea (CXL) é o único tratamento para as ectasias da córnea, como o ceratocone, que pode retardar ou mesmo parar a progressão desta doença, mas, atualmente, o CXL é realizado no bloco operatório. Isto tem uma consequência: o custo. Os blocos operatórios são estéreis e permitem que os doentes se recostem numa cadeira reclinável e sejam submetidos a reticulação - mas gerir um bloco operatório é um empreendimento dispendioso e este doente é primeiro passado para o médico, que depois o passa para o doente. Mas acontece que o CXL esteriliza a córnea, o que tem uma implicação importante: O CXL não precisa de ser realizado num ambiente esterilizado. Pode ser efectuado no consultório do cirurgião ou numa sala de procedimentos. De facto, o CXL é utilizado para tratar infecções da córnea, pelo que existe uma boa razão adicional para não realizar o cross-link no bloco operatório: nenhum cirurgião quer contaminar uma área estéril com uma infeção ativa.
Voltando ao tema do custo, ao reduzir o montante que os doentes têm de pagar, isto abre o CXL - tanto para o tratamento da ectasia como das infecções da córnea - a mais pessoas, particularmente nos países de rendimento baixo a médio (LMIC). Ao dispor de um dispositivo de reticulação suficientemente pequeno e portátil para ser montado numa lâmpada de fenda, isto significa também que o CXL pode ser levado para fora dos hospitais, para qualquer local que disponha de uma lâmpada de fenda - o que pode significar mesmo os locais mais remotos dos países de baixo e médio rendimento, onde os doentes não teriam praticamente qualquer hipótese de se deslocar a uma grande cidade com um hospital e de pagar para que o procedimento seja realizado num bloco operatório. Hafezi e Torres chamam a isto "democratização" do cross-linking corneano e analisam estes tópicos no artigo, para além de todas as outras questões que tiveram de ser ultrapassadas para tornar o CXL na lâmpada de fenda uma realidade.
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