Farhad Hafezi, Diretor Médico do Instituto ELZA em Zurique, Suíça, teve a honra de proferir a prestigiada palestra Whitney G Sampson no domingo, 13 de outubro de 2019, na conferência anual da Academia Americana de Oftalmologia (AAO) em São Francisco, Califórnia.

O Prof. Hafezi falou sobre a forma como uma técnica denominada reticulação da córnea (CXL), inicialmente desenvolvida para tratar doenças que enfraquecem a córnea (como o ceratocone), foi descoberta com um segundo efeito médico potencialmente mais significativo: o tratamento de infecções da córnea.

Farhad Hafezi recebeu o prémio Whitney G Sampson Lecture das mãos da Presidente da CLAO (The Contact Lens Association of Ophthalmologists), Dra. Michelle Rhee, imediatamente após a palestra Whitney G Sampson.

O título da palestra, "Expanding CXL From Keratoconus to Infectious Keratitis", despertou certamente o interesse dos delegados da conferência. Aqueles que conseguiram encontrar um lugar no auditório lotado foram brindados com uma história edificante sobre como foi desenvolvido o tratamento que mata os agentes patogénicos, agora denominado "cromóforos foto-activados para a ligação cruzada ceratite-córnea" (PACK-CXL).

Os delegados da AAO em São Francisco ficaram a saber até que ponto o PACK-CXL é eficaz no tratamento de infecções bacterianas, fúngicas e mistas: parece que, na maioria dos casos, um único tratamento PACK-CXL pode tratar com êxito estas infecções sem a utilização de antibióticos ou medicamentos antifúngicos adicionais.

A audiência ficou a saber quão perigosa e rápida pode ser a ceratite infecciosa. As pessoas podem ficar cegas devido a uma ceratite infecciosa no espaço de um dia e, tendo em conta os milhões de novos casos registados todos os anos, a Organização Mundial de Saúde chama-lhe uma "epidemia silenciosa". Os delegados foram recordados da forma como a resistência aos medicamentos antimicrobianos está a crescer e da importância cada vez maior das técnicas que podem matar os agentes patogénicos resistentes aos medicamentos.

Foi mostrado aos presentes na sala as disparidades na disponibilidade de tratamento nos países desenvolvidos e em desenvolvimento e foi-lhes recordado que a prática clínica atual significa que o CXL e o PACK-CXL são normalmente realizados num bloco operatório (BO) - um local que se encontra normalmente em hospitais e grandes centros populacionais, um facto que é consistente quer o doente que necessita de tratamento viva num país desenvolvido ou em desenvolvimento.

A história do PACK-CXL terminou com uma nota mais otimista. O futuro do PACK-CXL não está no bloco operatório, mas na lâmpada de fenda - um instrumento omnipresente nos cuidados oculares. Onde quer que haja um oftalmologista, há uma lâmpada de fenda, e estas estão presentes em todo o lado, desde as clínicas oftalmológicas mais prestigiadas do mundo até clínicas improvisadas em tendas nas zonas rurais do mundo em desenvolvimento. Esta foi uma história de trazer um novo tratamento ao mundo, que aborda um problema enorme e crescente, e de como os avanços na tecnologia e na prática clínica estão a "democratizar" um procedimento outrora exclusivo para salvar a visão, salvando assim a visão de muito mais pessoas no futuro.

A palestra Whitney G Sampson, uma das nove palestras com o mesmo nome na conferência anual, é patrocinada pela Contact Lens Association of Ophthalmologists (CLAO) e tem a sua origem no ano de 1998, quando o Dr. Whitney G Sampson foi homenageado pelas suas extraordinárias contribuições para a oftalmologia com uma palestra com o seu nome.

Ligações para a AAO (Academia Americana de Oftalmologia)

https://www.aao.org/annual-meeting/named-lectures/sampson-lecture-archive
https://www.aao.org/annual-meeting/program-highlights/named-lectures