Muitas pessoas com queratocone ainda conseguem ler a tabela de visão com bastante clareza. No entanto, elas descrevem uma sensação de véu sobre a visão, contornos duplos, halos e brilho noturno. A tabela mede a nitidez; não captura a ótica distorcida por trás dessas queixas. Na edição de setembro de 2026 da revista Cornea, O espelho do olho, Prof. Farhad Hafezi exibe a resposta da ELZA: uma reabilitação visual progressiva, que passa pela estabilização da córnea, pelo remodelamento dela e, finalmente, pelo ajuste final da sua óptica.

Por que os óculos muitas vezes não são suficientes

Ceratocone É uma perda progressiva e enfraquecimento da córnea que geralmente começa na segunda década de vida. À medida que as superfícies anterior e posterior da córnea se tornam irregulares, elas criam aberrações de ordem superior. Essas erros óticos, principalmente a coma vertical, não podem ser corrigidos com óculos ou lentes de contato macias. As lentes de contato escleral ou rígidas podem frequentemente mascarar esses erros. No entanto, nem todos os toleram a longo prazo e elas não fazem nada para a fraqueza biomecânica subjacente.

As medidas conservadoras têm prioridade: melhor correção óptica, tratamento das alergias oculares e evitar o esfregamento ocular. Quando estas não forem suficientes, existem agora várias opções cirúrgicas disponíveis. O professor Hafezi observa que uma questão surge repetidamente na clínica: qual é o padrão de tratamento atual? “A resposta honesta é: depende.”

Reabilitação visual por etapas, a pirâmide ELZA

A ELZA organiza essas opções em uma pirâmide de três etapas, que podem ser usadas separadamente ou em combinação:

  • Etapa 1, estabilização: parada do avanço da doença com a cross-linking corneana (CXL).
  • Passo 2, primeira melhoria visual: regularização da forma da córnea com segmentos de anel intrastromal de origem autóloga (CAIRS ou ECO-CAIRS) ou com ELZA-PACE.
  • Etapa 3, ajuste final: redução das aberrações de ordem superior restantes com a PRK trans-epitélia guiada pelo perfil de ondas ou pela topografia.

Qual o procedimento adequado para cada olho depende da topografia, tomografia, espessura da córnea, imagem biomecânica e os desejos do próprio paciente. Um princípio fundamental é remover o mínimo possível de tecido da córnea. Os segmentos de tecido doador podem ser removidos ou trocados, enquanto a reticulação e a ablação com laser alteram permanentemente a córnea. Desta forma, a córnea permanece “disponível” para os procedimentos subsequentes.

Passo 1: estabilização da córnea

Reticulação a técnica utiliza gotas de riboflavina (vitamina B2) e luz ultravioleta para alongar a córnea. Desde que o protocolo de Dresden foi descrito pela primeira vez em 2003, tornou-se o tratamento padrão para o keratoconus progressivo. Ao longo de duas décadas, ele passou de um método fixo para uma abordagem personalizada. O artigo destaca três direções atuais: Protocolo ELZA-sub400 Trata córneas com espessura inferior a 400 µm. Moderno protocolos do epi-on deixar a camada superficial intacta. Finalmente, a reticulação de alta intensidade proporciona 10 J/cm². Em estudos laboratoriais, a reticulação epi-on com um reforcedor de penetração modificado endureceu a córnea tanto quanto acelerou a reticulação epi-off. Ainda é necessário estudar se isso se traduz em um mesmo efeito clínico a longo prazo. A ELZA já informou Resultados clínicos de 1 ano para o seu protocolo epi-on.

Passo 2: remodelagem da córnea

ELZA-PACE (CXL personalizado com assistência da PTK) visa regularizar a córnea e estabilizá-la, sem remover o tecido estromal. Combina quatro gradientes. Primeiro, um laser remove uma fina camada de epitélio, cerca de 8–10 µm, na parte mais íngreme do cone. Como resultado, a riboflavina e o oxigênio chegam mais facilmente ao estrato. Finalmente, a luz UV pulsada de alta intensidade com um impulso central concentra a reticulação onde a córnea é mais fraca. Os resultados clínicos da coorte de pacientes do ELZA estão atualmente em fase de revisão por pares. De acordo com os palavras do Prof. Hafezi, o PACE move a reticulação de um procedimento puramente estabilizante para “um primeiro elemento da reabilitação visual”.

Quando a PACE não regulariza a córnea o suficiente, os segmentos anulares entram em ação. Segmentos de anel de plástico (PMMA) Estão em uso há mais de 20 anos. No entanto, eles vêm em comprimentos fixos e podem ocasionalmente migrar ou se expandir. O CAIRS, desenvolvido por Soosan Jacob em 2018, utiliza segmentos cortados a partir de córneas doadoras. Devido à sua composição de colágeno, eles se integram biologicamente e podem se fixar em camadas mais profundas para proporcionar um efeito de remodelagem mais eficaz. ECO-CAIRS vai um passo adiante: os segmentos doador são reticulado com uma fluência ultra-elevada fora do olho antes da implantação. Os segmentos endurecidos mantêm a sua forma durante a implantação e se encaixam na córnea de forma mais fácil, com menos inchaço. Se isso proporciona resultados mais previsíveis a longo prazo do que o tratamento não realizado com CAIRS, ainda é necessário realizar estudos comparativos mais amplos. Na experiência da ELZA até agora, o ECO-CAIRS pode ser considerado particularmente eficaz no queratocone moderado a avançado. Regularizar a córnea antes da implantação cirurgia de catarata também pode tornar os cálculos de potência das lentes mais confiáveis.

Passo 3: ajuste fino da óptica

Em uma córnea estável e, idealmente, já regularizada, PRK trans-epitelial guiado pelo feixe de ondas Em seguida, é possível refinar os erros visuais remanescentes. O objetivo não é corrigir a correção total, mas reduzir as aberrações de ordem mais elevada, especialmente a coma vertical. Os pré-requisitos incluem estabilidade documentada, espessura corneana suficiente, remoção limitada do tecido planejada e uma forma de cone adequada. No Instituto ELZA, esta etapa utiliza um laser excímer SCHWIND AMARIS com um algoritmo integrado de orientação pelo plano de frente da córnea. Algoritmos mais recentes também utilizam superfície posterior da córnea Esses procedimentos devem ser considerados e podem ajudar a evitar a remoção desnecessária de tecidos. Seu benefício adicional ainda precisa ser confirmado em estudos prospectivos.

Opções além do transplante de córnea

O professor Hafezi resume a reabilitação visual por etapas como uma “ambos-e-ou-não” gradativa, em vez de uma “ou-sim-ou-não”: estabilizar com a cross-linking, remodelar com o ECO-CAIRS ou o ELZA-PACE e ajustar com o PRK guiado pelo feixe de ondas, mantendo cada etapa o mais poupadora de tecido possível. Sua mensagem aos colegas é que até mesmo o queratocono avançado agora possui opções realistas além de um transplante completo da córnea. Além disso, a encaminhamento precoce para um centro especializado preserva essas opções tanto para o olho quanto para o paciente.

O artigo completo sobre a reabilitação visual por etapas pode ser lido em O espelho do olho, setembro de 2026, páginas 30–33. Mais informações sobre a abordagem da ELZA podem ser encontradas na sua página sobre Melhorando a visão no caso de keratoconus e em uma visão geral anterior A abordagem ELZA para a reabilitação das córneas com queratocono. Os pacientes que querem saber qual etapa pode ser a mais indicada podem reserve uma consulta no Instituto ELZA.