Keratoglobus ist eine spezielle Erkrankung, die zu einer Hornhautverdünnung führt. Sie unterscheidet sich in einem wichtigen Punkt vom Keratokonus: Anstelle einer einzelnen Stelle der Hornhautverdünnung (die zu einer Vorwölbung und zur Bildung eines Kegels führt), ist die Hornhaut bei Menschen mit Keratoglobus über der gesamten Hornhaut dünn.1
Kürzlich berichteten wir über den ersten Fall von CXL unter Verwendung des sub400-Protokolls bei einer Hornhaut mit Keratoglobus, der an seiner dünnsten Stelle vor der Bestrahlung (nach Abrasion/Riboflavin-Sättigung) eine Dicke von nur noch 231 µm aufwies.9 Die UV-Bestrahlungsdauer betrug 2 Minuten, gemäß dem sub400-Protokoll-Algorithmus. Die Behandlung war erfolgreich: Die Epithelzellen hatten sich nach 8 Tagen vollständig neu gebildet, die Keratometrie (Hornhautform) des Patienten war bei der letzten Kontrolluntersuchung, 32 Monate nach dem Eingriff, stabil, und mit skleralen Kontaktlinsen kam der Patient auf eine Sehschärfe von 100%. Aufgrund dieses Behandlungserfolgs könnte das CXL mit dem individualisierten sub400-Protokoll zur Behandlungsoption für die Augen von Patienten mit Keratoglobus werden.
Die Ursachen für Keratoglobus sind immer noch unklar und die Behandlungsoptionen waren bis vor kurzem begrenzt: Die Hornhauttransplantation ist eine gute Option bei Patienten mit fortgeschrittenem Keratokonus, aber sie ist riskanter bei Patienten mit Keratoglobus. Bei Hornhauttransplantationen kommt es zu Problemen beim Legen der Hornhautnähte (in einen dünneren, weniger stabilen Bereich der bestehenden Hornhaut, was das Risiko erhöht) und Problemen an der Stelle, an der das Transplantat auf die Hornhaut des Patienten trifft (Verlust des Immunprivilegs, was bedeutet, dass der Patient für den Rest seines Lebens immunsuppressive Augentropfen einnehmen muss). Häufig werden mehrere Operationen erforderlich, um die Patienten erfolgreich zu behandeln.2,3
Wenn Corneal Crosslinking (CXL) den Keratokonus behandeln und die Anzahl der Hornhauttransplantationen reduzieren kann, kann es dann auch das Gleiche bei Keratoglobus tun?
Die erste Hürde, die es zu überwinden galt, ist die Tatsache, dass Keratoglobus-Hornhäute extrem dünn sind - oft viel dünner als bei Keratokonus. Das Problem des Crosslinkings dünner Hornhäute bei Keratokonus wurde früher auf verschiedene Weise angegangen: Die Hornhaut wird vor dem Crosslinking künstlich mit hypo-osmolarem Riboflavin aufgequollen (diese Methode hat Prof. Hafezi mitentwickelt), um sie dick genug für ein sichers Crosslinking zu machen4 oder es wird eine mit Riboflavin getränkte Kontaktlinse eingesetzt.5 oder statt die Epithelzellen an der Oberseite der Hornhaut zu entfernen, bevor die darunter liegende Schicht (das Stroma) getränkt wird, lässt der Chirurg stattdessen eine Insel von Epithelzellen über der dünnsten Stelle stehen. Der erste Ansatz kann jedoch zu unvorhersehbaren Schwellungen führen, der zweite führt zu einem etwa 30% geringeren Verstärkungseffekt (während der Vernetzungsreaktion wird Sauerstoff benötigt, und die Kontaktlinse wirkt als Barriere für den Sauerstoffeintritt),6 .
Anstatt die Dicke zu verändern, besteht der neue Ansatz darin, die gesamte UV-Energie so zu berechnen, dass immer ein Sicherheitsabstand von 70 µm verbleibt, um die tiefe Hornhaut zu schützen. Unsere Forschungsgruppe hat in jahrelanger Forschung als erste die Diffusion von Riboflavin und Sauerstoff in die Hornhaut sowie die Auswirkung der UV-Lichtintensität bestimmt und all dies mit der Tiefe des Crosslinkingeffekts korreliert.7 Im Wesentlichen bedeutet der von uns entwickelte Algorithmus, dass wir die Dicke einer Hornhaut vor dem Crosslinking messen und den Algorithmus verwenden können, um die Dauer der UV-Bestrahlung zu bestimmen, die erforderlich ist, um die gewünschte Crosslinking-Tiefe zu erzeugen, individualisiert auf die Hornhaut jedes Patienten. Dieser Ansatz, das sogenannte "sub400-Protokoll"8 , wurde nun von uns in einer Klinischen Studie getestet, und Ergebnisse wurden nun im American Journal of Ophthalmology veröffentlicht, mit einer Erfolgsrate von fast 90%.
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