Komplikationen bei Augenlaser-Operationen: So senken Sie Ihr Risiko

Laser-Augenoperationen gehören zu den häufigsten freiwilligen Eingriffen in Europa und zählen zu den am stärksten rabattierten. Allein in Deutschland lassen sich jährlich mehr als 100.000 Menschen ihre Sehkraft mit LASIK korrigieren. Die günstigsten Angebote beginnen mittlerweile bei rund 800 Euro pro Auge. Ein SPIEGEL-Gesundheits-Artikel vom Juli 2026 stellte die Frage, was dieser Preisdruck mit den Ergebnissen macht. Seine Schlussfolgerung, gezogen von zwei Hornhautspezialisten, ist es wert, wiederholt zu werden. Schwerwiegende Komplikationen bei Laser-Augenoperationen sind selten. Das Risiko ist jedoch weitgehend entschieden, bevor der Laser eingeschaltet wird.

Einer dieser Spezialisten war Prof. Dr. Farhad Hafezi, Ärztlicher Direktor des ELZA-Instituts in Zürich. Seine Klinik ist zu einer Anlaufstelle für Menschen geworden, deren refraktäre Chirurgie anderswo schiefgelaufen ist. Was folgt, ist die praktische Substanz dieses Berichts, zusammen mit den Quellen für jede Behauptung.

Das Wichtigste in Kürze

• Langzeitstudien bewerten PRK und LASIK als sehr sicher, und ernsthafte Komplikationen bei Laser-Augenoperationen sind selten.
• Die oft zitierte Zufriedenheitsrate von 95 Prozent stammt aus einer Untersuchung von Operationen, die zwischen 1995 und 2003 durchgeführt wurden. Sie sagt wenig über eine einzelne Klinik heute aus.
• Leichte Nebenwirkungen, kleine Unregelmäßigkeiten und schlicht enttäuschende Ergebnisse sind weitaus häufiger als ernsthafte Komplikationen und werden viel weniger systematisch erfasst.
• Die meisten Komplikationen bei Laser-Augenoperationen sind eher auf die präoperative Untersuchung, die Ausrüstung und die verfügbare Zeit zurückzuführen als auf den Laser selbst.

Wie häufig sind Komplikationen bei der Augenlaser-Chirurgie?

Eine vom SPIEGEL Health zitierte Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2022 stuft sowohl die PRK, die älteste Oberflächenmethode, als auch LASIK als sehr sicher ein, wobei Komplikationen als selten beschrieben werden. Die Studien hinter solchen Übersichten erfassen jedoch meist schwerwiegende Ereignisse: tiefe Infektionen, Hornhautnarben, erheblichen Sehverlust. Kleinere Unregelmäßigkeiten, ein suboptimales Ergebnis oder anhaltende Trockenheit werden weitaus weniger systematisch erfasst. Die veröffentlichte Sicherheitsbilanz beschreibt Katastrophen also besser als Enttäuschungen.

Die Zufriedenheitsquote von 95 Prozent, die in fast jeder Klinikbroschüre auftaucht, verdient dieselbe Skepsis. Sie stammt aus einer 2009 veröffentlichten systematischen Übersichtsarbeit. Diese Übersichtsarbeit fasste 19 Studien mit 2.198 Patienten zusammen und ergab eine Gesamtzufriedenheitsrate von 95,4 Prozent. Chirurginnen und Chirurgen führten diese Eingriffe zwischen 1995 und 2003 durch. Laser, Diagnostik und Patientenauswahl haben sich seither stark weiterentwickelt. Mit anderen Worten: Die Zahl beschreibt das Fachgebiet vor zwei Jahrzehnten, nicht die Klinik vor Ihnen.

Nebenwirkungen, Komplikationen und Ergebnisse, die einfach enttäuschen

Hafezi teilt Komplikationen der Augenlaserchirurgie und deren mildere Verwandte in drei Gruppen ein. Diese Unterscheidung ist wichtig, da Patienten dazu neigen, sich über die seltenste zu sorgen.

Nebenwirkungen sind erwartete Folgen der Operation. Da bei jedem Laserverfahren Hornhautnerven durchtrennt oder abgetragen werden, kann das Auge weniger gut signalisieren, dass es trocken ist. Infolgedessen produziert der Körper weniger Tränenflüssigkeit, der Patient blinzelt seltener, und das Auge wird noch trockener. Trockenes Auge und Blendempfindlichkeit gehören zu den häufigsten Frühfolgen. In den meisten Fällen bessern sie sich im Laufe der ersten Tage und Wochen.

Komplikationen Es handelt sich um seltene Ereignisse. Zu den typischen Spätkomplikationen gehören die Keratektasie, eine progressive Vorwölbung der Hornhaut nach Abtragung von zu viel Gewebe. Eine weitere ist die Trübung der natürlichen Linse nach Implantation einer phaken Linse. Infektionen sind noch seltener, können aber die Hornhaut vernarben und im schlimmsten Fall zu einer Transplantation führen. Die Ektasie verhält sich ähnlich wie Keratokonus. Chirurgen stabilisieren es normalerweise mit das Crosslinking (CXL), womit die Hornhaut durch Riboflavintropfen und kontrolliertes ultraviolettes Licht verfestigt wird.

Suboptimale Ergebnisse sind nach Hafezis Darstellung bei Weitem das häufigste Problem und das am wenigsten diskutierte. “Die meisten Menschen geben sich mit einem Standardergebnis zufrieden”, sagte er gegenüber SPIEGEL Health, obwohl die heute verfügbare Technologie deutlich mehr leisten könne.

Woher Komplikationen bei der Laser-Augenoperation tatsächlich kommen

Keiner der beiden Spezialisten gibt der Technologie die Schuld. Hafezi verweist stattdessen auf die kommerzielle Struktur dahinter: den Preisdruck, der durch Billigketten entsteht, und die daraus folgenden Defizite bei Personal, Ausstattung und Zeit. “Weil wir uns in einem kosmetischen Umfeld bewegen, mangelt es an Regulierung und Qualitätskriterien”, sagte er dem Magazin.

Ein Großteil des Schadens entsteht vor der Operation. Hafezi beschreibt einen Patienten, dessen präoperativer Befund −6 Dioptrien anstelle von +6 auswies und der schließlich bei +12 landete. Solche Fehler, sagt er, rühren gewöhnlich von Hast her. Dasselbe gilt für die Messung selbst. Wird die Refraktion nicht bei pharmakologisch ruhiggestellter Pupille überprüft, können verborgen gebliebene Dioptrien übersehen werden. Eine standardmäßige Messung liefert dann ein standardmäßiges Ergebnis.

Die Verbraucherorganisation Stiftung Warentest kam Anfang 2024 zu einem ähnlichen Ergebnis. Sie schickte Testpatienten in fünf große deutsche Laserketten und bezeichnete die dortige Beratung als oft alarmierend schlecht.

Wer ist kein guter Kandidat

Prof. Siegfried Priglinger, Direktor der Augenklinik der LMU München, beziffert den behandelbaren Bereich auf etwa −8 bis +3 Dioptrien. Zudem sollte sich die Sehstärke in den vergangenen ein bis zwei Jahren um weniger als 0,5 Dioptrien verändert haben. Um die Stabilität zu beurteilen, sind wiederholte Messungen erforderlich, weshalb es eher einer Vorgeschichte als eines einzelnen Besuchs bedarf. Mehrere Erkrankungen schließen eine Operation aus oder machen sie ratsam, darunter grauer Star (Katarakt), grüner Star (Glaukom), Hornhauterkrankungen sowie einige rheumatische oder schwere Autoimmunerkrankungen. Eine zu dünne Hornhaut ist ein weiterer Ausschlussgrund, da das Abtragen von Gewebe die mechanische Reserve verringert, die dem Augeninnendruck standhält.

Das Alter spielt ebenfalls eine Rolle. Eine Laser-Korrektur der Fernsicht verhindert keine Alterssichtigkeit (Presbyopie), den altersbedingten Verlust der Nahfokussierung, der normalerweise um das 45. Lebensjahr herum beginnt. Lesebrillen bleiben daher später wahrscheinlich, egal wie gut die Operation verläuft.

Die drei Gruppen von Laserverfahren

Chirurgen unterteilen die Methoden in drei Gruppen. PRK trägt die oberste Schicht ab und formt die Hornhaut direkt um. Dabei wird am wenigsten Gewebe entfernt und die Hornhaut bleibt biomechanisch am stabilsten, allerdings ist die Heilung langsamer und unangenehmer. LASIK erzeugt einen etwa 160 µm dicken Hornhautdeckel, modelliert das darunterliegende Gewebe und legt den Deckel dann wieder zurück. Die Heilung verläuft schneller und schmerzfreier, obwohl der Deckel nicht mehr zur Stabilität der Hornhaut beiträgt. KLEx, das SMILE einschließt, verwendet einen Femtosekundenlaser, um ein kleines linsenförmiges Gewebestück im Inneren der Hornhaut zu schneiden. Der Chirurg zieht es dann durch einen anderthalb bis zwei Millimeter großen Schnitt heraus. Dadurch werden weniger Nerven durchtrennt und mehr Hornhautstabilität erhalten.

Nach Ansicht beider Spezialisten entscheidet sich die Wahl der Methode bei den allermeisten Laser-Augenoperationen nicht. Keine Methode ist für jeden die beste, und sie sind sich einig, dass diese Entscheidung auf eine fundierte Untersuchung und nicht auf eine Preisliste gehört. Hafezi betrachtet die klassische LASIK mit einer mechanischen Klinge, die nach wie vor als Budget-Option beworben wird, nicht mehr als zeitgemäß. ELZAs eigene Laser-Sehkorrektur aus diesem Grund bietet der Service Femto-LASIK, TransPRK und KLEx an.

Sagt Ihnen der Preis etwas?

Manchmal. Die meisten deutschen Anbieter beginnen etwas über 1.000 Euro pro Auge, und KLEx-Eingriffe übersteigen im Allgemeinen 2.000. Hafezis Faustregel ist direkt. “Wenn eine Operation an Ihrem Auge so viel kostet wie eine Waschmaschine, dann sollte ich mich als Patient fragen, wie das sein kann.” Er hütet sich jedoch davor, billig mit schlecht gleichzusetzen. In einem ganz durchschnittlichen Fall, merkt er an, könne selbst ein schlecht ausgebildeter Chirurg ein gutes Ergebnis erzielen. Die Schwierigkeiten beginnen, sobald das Auge von der Norm abweicht, denn dann müssen Erfahrung, Diagnostik und Zeit den Unterschied ausgleichen.

In Deutschland übernehmen gesetzliche Krankenkassen keine refraktive Laserchirurgie, da diese nicht als medizinisch notwendig gilt.

Was könnte dies für Sie bedeuten?

Fast nichts an den Komplikationen einer Laser-Augenoperation liegt nach Beginn des Eingriffs in der Hand des Patienten. Fast alles liegt in seiner Hand, wenn es darum geht, wo er sie durchführen lässt.

• Beurteilen Sie eine Klinik nach ihrer Diagnostik, nicht nach ihrem Angebot. Eine gründliche Untersuchung, die ohne Eile und im Beisein des operierenden Chirurgen durchgeführt wird, ist das allerbeste Signal, das beide Spezialisten nennen.
• Bevorzugen Sie einen Chirurgen, der mehr als eine Technik anbietet, einschließlich phaker Linsenimplantate und Linsenoperation. Sonst besteht bei der empfohlenen Methode die Gefahr, dass es sich dabei um diejenige handelt, die in dieser Klinik zufällig durchgeführt wird.
• Behandeln Sie Hektik, Zeitdruck und veraltete Ausrüstung als Warnsignale.
• Erwarten Sie eine Diskussion über die Stabilität Ihrer Sehstärke, Ihre Hornhautdicke und Ihr Alter, nicht nur einen Kostenvoranschlag.
• Holen Sie sich eine zweite Meinung ein, wenn der Plan oder der Preis unklar erscheint. Beide Spezialisten waren sich in diesem Punkt einig.

Fragen, die man vor der Buchung stellen sollte

• Wer wird meine Operation durchführen, und wird dieselbe Person auch meine Untersuchung vornehmen?
• Welche Methoden bieten Sie an, und warum ist genau diese die richtige für meine Augen?
• Wie dick ist meine Hornhaut und wie viel Gewebe wird entfernt?
• Wurde meine Refraktion bei entspannter Pupille gemessen und wurden versteckte Dioptrien überprüft?
• Wie stabil war meine Sehstärke in den letzten zwei Jahren?
• Was passiert, und auf wessen Kosten, wenn das Ergebnis eine Verbesserung benötigt?

Wenn bereits etwas schiefgegangen ist

Unbefriedigende Ergebnisse und Komplikationen nach Laser-Augenoperationen sind nicht immer endgültig. Durch eine therapeutische refraktive Chirurgie lassen sich in vielen Fällen Hornhautunregelmäßigkeiten beheben, eine Ektasie behandeln und die Sehfähigkeit wiederherstellen. Dies ist jedoch ein weitaus anspruchsvolleres Unterfangen als der ursprüngliche Eingriff. ELZA betreut solche Patienten in seinen beiden Kliniken im Raum Zürich, darunter viele Überweisungen aus Deutschland. Außerdem bietet ELZA eine Online-Videoberatung für Personen, die vor einer Reise eine Zweitmeinung einholen möchten. Eine eigene Seite beschreibt, was ein erster Besuch beinhaltet.

Häufig gestellte Fragen - FAQ

Wie häufig sind Komplikationen bei der Augenlaser-Chirurgie?
Schwere Komplikationen wie Infektionen, Narbenbildung oder ein signifikanter Sehverlust sind selten, und Langzeitstudien stufen PRK und LASIK als sehr sicher ein. Leichtere Nebenwirkungen wie Trockenheit und Blendempfindlichkeit sind in den ersten Wochen häufig, und reine Enttäuschungen über das Brechungsergebnis kommen häufiger vor als diese.

Was ist eine Hornhautektasie?
Ectasie ist eine progressive Vorwölbung der Hornhaut nach vorne, die nach einer Operation auftreten kann, wenn zu wenig Gewebe zurückbleibt. Sie ähnelt dem Keratokonus, und das Cross-Linking ist die übliche Methode, um sie zu stabilisieren.

Bedeutet ein niedriger Preis ein schlechtes Ergebnis?
Nicht automatisch. In einem unkomplizierten Fall kann ein günstiges Verfahren völlig problemlos ablaufen. Einsparungen zeigen sich tendenziell bei Personal, Ausrüstung und Zeit, weshalb sie vor allem für Fälle ins Gewicht fallen, die vom Durchschnitt abweichen.

Wird das trockene Auge nach einer Laseroperation dauerhaft sein?
Normalerweise nicht. Trockenheit ist die Folge durchtrennter Hornharnerven und bessert sich im Allgemeinen in den ersten Tagen und Wochen, obwohl manche Patienten länger Tränenersatzmittel benötigen.

Kann ein schlechtes Ergebnis korrigiert werden?
Oft ja. Viele Komplikationen nach Augenlaseroperationen können verbessert worden. Die Möglichkeiten reichen von einer erneuten Laserbehandlung bis hin zu einer therapeutischen refraktiven Chirurgie. Die Beurteilung erfordert ein auf komplexe Fälle spezialisiertes Zentrum.

Literatur

• Silberg V. Für immer ohne Brille? Für wen sich Lasern wirklich lohnt. SPIEGEL Health, Ausgabe 28, 9. Juli 2026.
• Solomon KD, Fernandez de Castro LE, Sandoval HP, et al. LASIK world literature review: quality of life and patient satisfaction. Ophthalmology. 2009;116(4):691-701. doi:10.1016/j.ophtha.2008.12.037
• Stiftung Warentest: Beratung zum Augenlasern im Test, test 2/2024. Verfügbar unter test.de