Bericht im CAKE Magazine: Alternativen zur Hornhauttransplantation am ESCRS 2026

Die CAKE Magazine ESCRS 2026 Berichterstattung greift eine Frage auf, die Patientinnen und Patienten mit Keratokonus selten laut gestellt hören. Lässt sich die Hornhauttransplantation über die gesamte Dicke ganz abschaffen? Michaela Perez berichtete für das Medium von Media MICE über eine Sitzung in London. Fünf Chirurgen legten dar, dass dies möglich ist, und sie nannten als Zeitpunkt 2040. Drei der fünf sprechen für das ELZA Institut.

Das Wichtigste in Kürze

• CAKE Magazine berichtete über eine Sitzung am 44. ESCRS Kongress in London vom 11. bis 15. September 2026.
• Fünf Chirurgen stellten Verfahren vor, die Hornhauttransplantationen über die gesamte Dicke beim Keratokonus überflüssig machen sollen.
• Nur eines davon, ELZA-PACE, kommt ganz ohne Spendergewebe aus.
• Prof. Farhad Hafezi, Dr. Emilio A. Torres-Netto und Dr. Lamis Baydoun stellten drei der fünf Verfahren vor.

Was der CAKE Magazine ESCRS 2026 Bericht abdeckte

Keratokonus macht die Hornhaut dünner und steiler. Die Hornhaut ist das klare Fenster an der Vorderseite des Auges. Wölbt sie sich kegelförmig vor, verzerrt sich das Sehen und eine Brille hilft nicht mehr. Corneal Cross-Linking (CXL) – Riboflavin-Tropfen plus ultraviolettes Licht, das die Hornhaut versteift – stoppt dieses Fortschreiten bei den meisten Patienten. Bei manchen kommt das Cross-Linking jedoch zu spät. Ist die Hornhaut bereits vernarbt oder stark irregulär, griffen Chirurgen traditionell zur perforierenden Keratoplastik. Das bedeutet ein Transplantat über die gesamte Hornhautdicke.

Der Eingriff stellt die Klarheit wieder her, doch die Nachteile sind erheblich. Das Transplantat erreicht nie wieder die volle Festigkeit, eine Abstossung bleibt lebenslang möglich, und der resultierende Astigmatismus ist schwer vorhersehbar. Zudem ist Spendergewebe knapp. Die fünf Verfahren im Bericht gehen dasselbe Problem aus verschiedenen Richtungen an, indem sie weniger tun und dies präziser.

Die einzige Option ohne Spendergewebe im Bericht

Prof. Farhad Hafezi stellte ELZA-PACE vor, ein massgeschneidertes Epi-on-Cross-Linking-Protokoll. Es kombiniert das Cross-Linking mit der phototherapeutischen Keratektomie (PTK), einer Laserbehandlung an der Oberfläche. Statt Gewebe zu ersetzen, formt es um, was bereits vorhanden ist. Hafezi berichtete von bis zu 20 D Regularisierung der Hornhaut, ohne Spendergewebe und ohne Abtragung von Stromagewebe. Nach einem Jahr hatten 40 % der Augen mindestens ein Krankheitsstadium zurückgelegt. Es gab kein Fortschreiten und keinen Sehverlust. Trotz der dreifachen Standard-Energiedosis berichtete er über keinen klinisch relevanten Haze. Das Protokoll wurde bereits bei Patienten ab 13 Jahren eingesetzt. Was die breitere Anwendung begrenzt, ist regulatorischer und nicht klinischer Natur. Die Epi-on-Riboflavin-Formulierung wartet noch auf die CE-Kennzeichnung.

Vier Verfahren mit sparsamem Einsatz von Spendergewebe

Dr. Lamis Baydoun beschrieb die Transplantation der Bowman-Schicht. Dabei wird eine einzelne dünne Spenderschicht in die Hornhaut eingeschoben, statt diese vollständig zu ersetzen. Rund 90 % der Fälle schritten nicht weiter fort, und sowohl die Aberrationen höherer Ordnung als auch die sphärischen Aberrationen nahmen messbar ab. Die Sehschärfe verbessert das Verfahren allerdings nicht, und die Gewinnung der Schicht ist technisch anspruchsvoll. Dafür kann eine Spenderhornhaut Transplantate für drei Patienten liefern.

Dr. Shady Awwad stellte eine asymmetrische, mit dem Femtosekundenlaser geschnittene Variante von CAIRS vor – corneale allogene intrastromale Ringsegmente. Das sind Sicheln aus Spenderhornhaut, die in die eigene Hornhaut der Patienten eingesetzt werden, um sie abzuflachen und zu regularisieren. Awwad berichtete von rund 5 D Abflachung am steilsten Punkt und zusätzlich von einer deutlichen Verringerung der Koma. Die korrigierte Sehschärfe fiel etwas besser aus als mit den Kunststoffsegmenten aus PMMA, die sie ersetzen. Zu den Komplikationen zählten drei Einschmelzungen des Tunneldachs sowie ein bis zwei Abstossungsreaktionen. Er benannte auch eine Lücke, die das Fachgebiet noch schliessen muss. Es gibt kein gemeinsames Register, und die Datenlage zu Nomogrammen bleibt begrenzt.

Dr. Emilio A. Torres-Netto berichtete über ECO-CAIRS, bei dem die Spendersegmente vor der Implantation dem Cross-Linking unterzogen werden. Die Behandlung des Gewebes mit 30 J/cm² macht die Segmente fester, trockener und leichter in den Hornhauttunnel einzufädeln. Sie könnte zudem das Abstossungsrisiko senken, auch wenn das noch nicht belegt ist. In einem Fall mit Narbengewebe von früheren Kunststoffringen verbesserte sich die Sehschärfe von 0,4 auf 0,8 dezimal. Das entspricht etwa 20/50 bis 20/25.

Prof. Emilio Pedrotti schloss mit SLAK, der stromalen Lentikel-Additionskeratoplastik. Dabei wird der verdünnte, vorgewölbte Bereich mit einem linsenförmigen Stück Spendergewebe aufgefüllt. Die Rückfläche der Hornhaut regularisiert sich gut, während die Vorderfläche weniger stark reagiert. In Kombination mit einer massgeschneiderten PTK gewannen die Patienten drei Zeilen bestkorrigierte Sehschärfe mit Brille. Entscheidend ist, dass SLAK eine spätere vollständige Transplantation nicht ausschliesst, falls sie nötig wird.

Wo der CAKE Magazine ESCRS 2026 Bericht die Frage offen lässt

Die Sitzung endete nicht im Konsens, und der Bericht sagt das auch. Vier der fünf Verfahren sind weiterhin auf Spendergewebe angewiesen, nur in kleineren und klügeren Dosen. Das Progressionsrisiko ist nicht verschwunden. Chirurgische Nomogramme sind dünn, und die Nachbeobachtung ist kurz im Vergleich zu den Jahrzehnten an Daten zur perforierenden Keratoplastik. Ob sich 2040 als realistisch erweist, ist deshalb keine Frage der Ideen. Es ist eine Frage der Evidenz dahinter.

ELZA-PACE und ECO-CAIRS werden beide am ELZA Institut durchgeführt, ebenso das konventionelle Cross-Linking bei Keratokonus und das weitere Spektrum der Hornhautchirurgie. Der eigene Bericht von ELZA zu dieser Sitzung ist hier veröffentlicht.

Literatur

• Perez M. Can full-thickness corneal transplants for keratoconus disappear by 2040? Five techniques make their case at ESCRS 2026. CAKE Magazine, Media MICE, 13. September 2026. Vollständigen Bericht lesen
• European Society of Cataract and Refractive Surgeons. 44. Kongress der ESCRS